Les Batailles de Bullecourt en 1917 • Les Diggers du 1er corps de l'ANZAC dans la Bataille d'Arras

ISBN : 978-2-8240-0118-0 — auteur : Philippe Duhamel — langue : français — format : 16x24 cm — nombre de pages : 228 — illustrations : en NB.

Ce livre relate l’histoire d’une tragédie, celle des deux batailles de Bullecourt, d’avril et mai 1917. Bullecourt, situé à une quinzaine de kilomètres d’Arras, est plus connu en Australie que dans le nord de la France... Ces deux batailles s’inscrivent dans le cadre d’une bataille plus connue : la bataille d’Arras. Il s’agit d’une offensive britannique, canadienne et australienne (les diggers de l’ANZAC) sur la ligne Hindenburg ; les combats les plus violents se localisant autour de Bullecourt. On ne connaîtra jamais avec précision le nombre des victimes : on l’estime cependant à 15 ou 20.000 morts sur le seul territoire de cette petite commune. La méconnaissance de la tragédie de Bullecourt vient du fait que les combattants n’étaient pas français et qu’aucun habitant n’était présent, ils avaient été évacués de force.

L’auteur, dont la mère est née, après guerre, dans un baraquement provisoire à Bullecourt, relate ces tragiques événements au travers d’une évocation historique romancée. S’appuyant sur les témoignages des rescapés des deux camps, il y met en scène — en respectant scrupuleusement la vérité historique — divers protagonistes directs, connus ou méconnus, facilitant ainsi la compréhension humaine de cet épisode sanglant, spectaculaire et inutile de la Première Guerre mondiale.